『말센스』를 읽고 나서, 문득 일상 속에서 경험했던 몇 가지 장면이 떠올랐습니다.
공통점은 하나였어요.
자기 얘기를 하고 싶은 욕구가 너무 강한 사람들
그 욕구는 질문의 탈을 쓰거나, 과한 존재감으로, 혹은 끝없는 말의 길이로 나타났습니다.
질문은 핑계, 결국 자기 이야기
얼마 전 모임에서 누군가 제게 이렇게 물었어요.
“요즘 일하면서 가장 좋았던 순간은 언제예요?”
막 대답을 시작하려던 순간—
그 사람은 제 말을 끊고, “저는요!” 하며 자기 얘기를 시작했습니다.
질문은 결국 자기 얘기를 하기 위한 물꼬였을 뿐.
정작 제 대답에는 관심이 없었던 거죠.
그 질문은 대화를 위한 문이 아니라, 자기 독백을 열기 위한 문이었어요.
맥락과 상관없는 '돋보이고 싶은' 욕구
한 강의 시간, 선생님이 이렇게 질문했습니다.
" A와 B 중 사람들은 어떤 방식을 많이 쓸까요?”
대부분이 B라고 답했고,
선생님은 “A를 써본 분 계신가요?” 하고 물었어요.
그러자 한 학생이 손을 들고 “저요!” 하며 경험담을 이야기했는데…
결국 들어보니 그 학생도 B를 사용했더라고요.
맥락을 정확히 이해하지 못한 채,
‘한마디 보태고 싶은 욕구’가 앞선 경우였죠.
듣는 듯하지만 듣지 않았고, 결국 자신을 드러내고 싶었던 태도였습니다.
그것이 결국 맥락에서 벗어난 발언으로 이어졌다는 생각이 들었습니다.
삼천포로 빠지는 말들
어떤 사람에게 “~해본 적 있어요?” 라고 물었더니
그에 대한 답은 없이, 경험담, 주변 이야기, 감정까지…
제가 예전에 비슷한 경험이 있었는데요,
그때 제 친구는 이렇게 했고요,
그걸 보면서 제가 느낀 건...
이야기는 자꾸 옆으로 샙니다.
핵심은 사라지고, 말은 길어질수록 듣는 사람의 집중은 흐려집니다.
결국 그 말은 듣고 싶었던 대답이 아닌 듣고 싶지 않은 이야기가 되어버립니다.
결국, 가장 중요한 말센스는?
이 모든 사례의 중심에는
‘듣기보다 말하기에 익숙한 습관’이 있었습니다.
문득, 나는 그런 사람은 아니었을까? 하고 자문해보았습니다.
- 누군가 말을 할 때, 진심으로 듣고 있었을까?
- 질문을 하면서도, 답보다는 내 이야기를 말하고 싶었던 건 아닐까?
『말센스』에서 셀레스트 헤들리는 말합니다.
진짜 대화는 내가 말하는 게 아니라, 상대가 말하게 하는 것이다.
우리는 말을 잘하는 것보다,
상대가 편하게 말하도록 도와주는 태도를 먼저 배워야 합니다.
말센스 있는 사람이 되고 싶다면
- 질문했다면, 대답을 끝까지 들어보기
- 말하기 전에, 상대가 충분히 말할 시간을 주기
- ‘주인공이 되고 싶다’는 욕구보다는, 서로 연결되고 싶은 마음으로 말하기
- 말 잘하는 사람보다 잘 들어주는 사람이 되는 연습
결국, 일상에서 가장 중요한 말센스는 경청과 배려라고 생각합니다.
내가 잘 말하려는 욕심보다 상대의 말에 진심으로 반응하려는 태도,
그것이야말로 진짜 ‘센스 있는 대화’의 시작입니다.
오늘의 질문
나는 대화할 때, 진짜 '경청'하고 있을까?
그렇지 않다면, 오늘부터 어떤 연습을 해볼 수 있을까?
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